Apocalypse 18 : La chute de Babylone
Apocalypse 18 annonce la chute de Babylone avec une solennite terrible : la ville qui paraissait invincible devient une demeure de ruine.
Une voix appelle le peuple de Dieu a sortir d’elle, pour ne pas participer a ses peches ni recevoir ses plaies.
Les rois, les marchands et les navigateurs pleurent la perte de sa richesse, mais le ciel est invite a se rejouir parce que Dieu rend justice aux saints.
Apocalypse 18
1 Après cela, je vis descendre du ciel un autre ange qui avait une grande autorite; la terre fut illuminee de sa gloire.
2 Il cria d’une voix forte : Elle est tombee, elle est tombee, Babylone la grande. Elle est devenue une demeure de demons, un repaire de tout esprit impur, un repaire de tout oiseau impur, un repaire de toute bete impure et detestable.
3 Car toutes les nations ont bu du vin de la fureur de sa prostitution; les rois de la terre se sont livres avec elle a la prostitution, et les marchands de la terre se sont enrichis par la puissance de son luxe.
4 J’entendis du ciel une autre voix qui disait : Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin de ne pas participer a ses peches et de ne pas recevoir une part de ses plaies.
5 Car ses peches se sont amonceles jusqu’au ciel, et Dieu s’est souvenu de ses iniquites.
6 Payez-la comme elle a paye, rendez-lui au double selon ses oeuvres; dans la coupe ou elle a verse, versez-lui le double.
7 Autant elle s’est glorifiee et plongee dans le luxe, autant donnez-lui de tourment et de deuil. Car elle dit en son cœur : Je suis assise en reine, je ne suis pas veuve et je ne verrai pas le deuil.
8 C’est pourquoi, en un seul jour, ses plaies viendront : mort, deuil et famine; elle sera consumee par le feu, car il est puissant, le Seigneur Dieu qui l’a jugee.
9 Les rois de la terre, qui se sont livres avec elle a la prostitution et au luxe, pleureront et se lamenteront sur elle lorsqu’ils verront la fumee de son embrasement.
10 Ils se tiendront au loin, par crainte de son tourment, et diront : Malheur, malheur, grande ville, Babylone, ville puissante! En une seule heure ton jugement est venu.
11 Les marchands de la terre pleurent et menent deuil sur elle, parce que personne n’achete plus leur cargaison :
12 cargaison d’or, d’argent, de pierres precieuses, de perles, de fin lin, de pourpre, de soie, d’ecarlate, de tout bois odorant, de tout objet d’ivoire, de tout objet de bois très precieux, d’airain, de fer et de marbre;
13 cannelle, aromates, parfums, myrrhe, encens, vin, huile, fleur de farine, ble, betail, brebis, chevaux, chars, corps et ames d’hommes.
14 Les fruits que desirait ton ame se sont eloignes de toi; toutes les choses delicieuses et magnifiques sont perdues pour toi, et jamais plus on ne les retrouvera.
15 Les marchands de ces choses, qui s’etaient enrichis par elle, se tiendront au loin, par crainte de son tourment; ils pleureront et seront dans le deuil,
16 en disant : Malheur, malheur, grande ville, vetue de fin lin, de pourpre et d’ecarlate, paree d’or, de pierres precieuses et de perles!
17 En une seule heure tant de richesses ont ete devastees. Tous les pilotes, tous ceux qui naviguent vers ce lieu, les marins et tous ceux qui travaillent sur la mer se tinrent au loin.
18 Ils criaient en voyant la fumee de son embrasement : Quelle ville etait semblable a la grande ville?
19 Ils jetaient de la poussiere sur leurs tetes, ils pleuraient et menaient deuil, en disant : Malheur, malheur, grande ville, ou tous ceux qui avaient des navires sur la mer se sont enrichis de son opulence! En une seule heure elle a ete devastee.
20 Rejouis-toi sur elle, ciel, et vous les saints, les apôtres et les prophetes, car Dieu vous a rendu justice en la jugeant.
21 Alors un ange puissant prit une pierre semblable a une grande meule et la jeta dans la mer, en disant : Ainsi sera precipitee avec violence Babylone, la grande ville, et on ne la retrouvera plus.
22 On n’entendra plus chez toi le son des joueurs de cithare, des musiciens, des joueurs de flute et de trompette; on ne trouvera plus chez toi aucun artisan d’aucun metier; on n’entendra plus chez toi le bruit de la meule.
23 La lumière de la lampe ne brillera plus chez toi; la voix de l’epoux et de l’epouse ne sera plus entendue chez toi, parce que tes marchands etaient les grands de la terre, et que toutes les nations ont ete seduites par tes sortileges.
24 En elle fut trouve le sang des prophetes, des saints et de tous ceux qui ont ete egorges sur la terre.
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Apocalypse 18 est une méditation sur l’effondrement d’un monde fonde sur le luxe, la domination et l’achat des ames.
L’appel decisif est clair : Sortez du milieu d’elle, mon peuple. La conversion est une separation intérieure et concrete d’avec les logiques de Babylone.
Les lamentations des puissants ne regrettent pas la justice, mais la perte du profit. Le ciel, lui, reconnait que Dieu rend justice aux saints.
Apocalypse 18 fait entendre l’appel: sortez d’elle. La chute de Babylone avertit toute Église et tout croyant contre la complicite avec une richesse injuste, une violence normalisee ou une idolatrie confortable.
Les lamentations des puissants devoilent ce qu’ils adoraient vraiment. Quand l’idole tombe, elle laisse un vide; seule la cite de Dieu peut porter une espérance qui ne s’ecroule pas.
Questions pour prier avec ce chapitre
De quoi dois-je sortir pour ne pas participer aux peches de Babylone?
Nomme une complicite intérieure ou pratique et choisis un pas de separation.
Qu est-ce que je pleure quand un faux luxe tombe?
Demande au Seigneur de purifier tes attachements.
Est-ce que je crois que Dieu rend justice?
Confie-lui les victimes invisibles que Babylone a exploitees.
De quelle complicite dois-je sortir?
Regarde une habitude de consommation, de silence ou de confort qui t associe a ce qui blesse les autres.
Qu est-ce qui s’ecroulerait si mon idole tombait?
Demande de fonder ton espérance sur Dieu plutot que sur un systeme fragile.