Apocalypse 7 : Les serviteurs marques et la foule immense
La question du chapitre precedent recoit ici une réponse d’espérance : Dieu marque les siens avant que les vents du jugement ne soient relaches.
Jean entend le nombre symbolique des serviteurs issus d’Israël, puis il voit une foule immense que personne ne peut compter, venue de toutes les nations.
Le chapitre unit election, perseverance et consolation : ceux qui ont traverse l’épreuve se tiennent devant le trone, revetus de blanc, conduits par l’Agneau.
Apocalypse 7
1 Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre. Ils retenaient les quatre vents de la terre, afin qu’aucun vent ne souffle sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre.
2 Je vis un autre ange monter du cote du soleil levant. Il tenait le sceau du Dieu vivant et cria d’une voix forte aux quatre anges auxquels il avait ete donne de nuire a la terre et a la mer :
3 Ne nuisez pas a la terre, ni a la mer, ni aux arbres, avant que nous ayons marque du sceau, sur le front, les serviteurs de notre Dieu.
4 Et j’entendis le nombre de ceux qui furent marques du sceau : cent quarante-quatre mille, marques de toutes les tribus des fils d’Israël.
5 De la tribu de Juda, douze mille furent marques; de la tribu de Ruben, douze mille; de la tribu de Gad, douze mille;
6 de la tribu d’Aser, douze mille; de la tribu de Nephtali, douze mille; de la tribu de Manasse, douze mille;
7 de la tribu de Simeon, douze mille; de la tribu de Levi, douze mille; de la tribu d’Issacar, douze mille;
8 de la tribu de Zabulon, douze mille; de la tribu de Joseph, douze mille; de la tribu de Benjamin, douze mille furent marques.
9 Après cela, je vis une foule immense que personne ne pouvait compter, de toute nation, tribu, peuple et langue. Ils se tenaient devant le trone et devant l’Agneau, revetus de robes blanches et portant des palmes dans leurs mains.
10 Ils criaient d’une voix forte : Le salut appartient a notre Dieu, qui siege sur le trone, et a l’Agneau.
11 Tous les anges se tenaient autour du trone, des anciens et des quatre vivants. Ils tomberent la face contre terre devant le trone, et ils adorerent Dieu,
12 en disant : Amen. Louange, gloire, sagesse, action de grâce, honneur, puissance et force a notre Dieu pour les siecles des siecles. Amen.
13 Alors l’un des anciens prit la parole et me dit : Ceux qui sont vetus de robes blanches, qui sont-ils et d’où viennent-ils?
14 Je lui repondis : Mon seigneur, tu le sais. Il me dit : Ce sont ceux qui viennent de la grande épreuve. Ils ont lave leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau.
15 C’est pourquoi ils sont devant le trone de Dieu et le servent jour et nuit dans son sanctuaire. Celui qui siege sur le trone dressera sa tente sur eux.
16 Ils n’auront plus faim, ils n’auront plus soif; le soleil ne les frappera plus, ni aucune chaleur brulante.
17 Car l’Agneau qui est au milieu du trone sera leur pasteur. Il les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.
Entrer dans Apocalypse 7
Apocalypse 7 est une pause de consolation. Avant que le jugement ne continue, Dieu montre que son peuple n’est pas abandonne au desordre de l’histoire.
Le nombre entendu et la foule vue ne s’opposent pas : ils disent la plenitude du peuple de Dieu, enracinement d’Israël et universalite du salut.
Le sommet pastoral du chapitre est limpide : l’Agneau devient pasteur, conduit aux eaux de la vie et Dieu essuie les larmes.
Apocalypse 7 répond a l’angoisse par le sceau de Dieu et la foule immense. Le peuple de Dieu est marque, rassemble et conduit par l’Agneau pasteur.
Les robes blanchies dans le sang de l’Agneau rappellent que la sainteté est reçue, purifiee et traversee par la grâce. La promesse des larmes essuyees donne au combat present une destination de consolation.
Questions pour prier avec ce chapitre
Est-ce que je me sais marque par Dieu?
Reprends conscience de ton appartenance au Christ, surtout dans l’épreuve.
Quelle foule Dieu me donne-t-il a aimer?
Elargis ta prière a toute nation, langue, peuple et tribu.
Ou ai-je besoin que Dieu essuie mes larmes?
Presente au Pasteur une fatigue ou une blessure concrete.
Est-ce que je me sais marque par Dieu dans le combat?
Demande de vivre ton bapteme comme une appartenance plus forte que la peur.
Quelle larme attends-tu que Dieu essuie?
Confie une peine sans te forcer a aller vite, en regardant l’Agneau qui conduit aux sources de vie.