Hébreux 11 : La foi des temoins
Hébreux 11 contemple la foi comme assurance de ce que l’on espere et preuve de ce que l’on ne voit pas. Les anciens ont reçu un bon temoignage par elle.
Le chapitre traverse l’histoire sainte : Abel, Henoch, Noé, Abraham, Sara, Isaac, Jacob, Joseph, Moïse, Rahab, les juges, David, Samuel et les prophetes.
Tous ne recoivent pas encore l’accomplissement visible, mais ils saluent la promesse de loin. Ils cherchent une patrie meilleure, une cite preparee par Dieu.
Hébreux 11
1 La foi est la garantie des biens que l’on espere, la preuve des realites qu’on ne voit pas.
2 C’est par elle que les anciens ont reçu un bon temoignage.
3 Par la foi, nous comprenons que les mondes ont ete formes par la parole de Dieu, de sorte que ce que l’on voit ne vient pas de choses visibles.
4 Par la foi, Abel offrit a Dieu un sacrifice plus excellent que celui de Caïn; par elle, il recut le temoignage qu’il etait juste, Dieu rendant temoignage a ses dons; par elle, quoique mort, il parle encore.
5 Par la foi, Henoch fut enleve afin de ne pas voir la mort; on ne le trouva plus, parce que Dieu l’avait enleve. Avant son enlevement, il avait reçu le temoignage d’avoir plu a Dieu.
6 Or sans la foi, il est impossible de plaire a Dieu; car celui qui s’approche de Dieu doit croire qu’il existe et qu’il recompense ceux qui le cherchent.
7 Par la foi, Noé, averti de choses qu’on ne voyait pas encore, fut saisi d’une crainte religieuse et construisit une arche pour sauver sa famille. Par elle, il condamna le monde et devint heritier de la justice qui vient de la foi.
8 Par la foi, Abraham obeait lorsqu’il fut appele a partir vers un lieu qu’il devait recevoir en héritage; il partit sans savoir ou il allait.
9 Par la foi, il sejournait dans la terre promise comme en terre etrangere, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob, héritiers avec lui de la même promesse.
10 Car il attendait la cite qui a de solides fondations, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur.
11 Par la foi, Sara elle-même recut la force de concevoir, malgre son age avance, parce qu’elle jugea fidele celui qui avait promis.
12 C’est pourquoi d’un seul homme, deja marque par la mort, naquit une descendance nombreuse comme les etoiles du ciel et comme le sable innombrable du rivage de la mer.
13 C’est dans la foi qu’ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises, mais les ayant vues et saluees de loin, confessant qu’ils etaient etrangers et voyageurs sur la terre.
14 Ceux qui parlent ainsi montrent qu’ils cherchent une patrie.
15 S’ils avaient pense a celle d’où ils etaient sortis, ils auraient eu le temps d’y retourner.
16 Mais maintenant ils en desirent une meilleure, c’est-a-dire une patrie celeste. C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’être appele leur Dieu, car il leur a prepare une cite.
17 Par la foi, Abraham, mis a l’épreuve, offrit Isaac. Celui qui avait reçu les promesses offrait son fils unique,
18 lui a qui il avait ete dit : C’est par Isaac qu’une descendance portera ton nom.
19 Il pensait que Dieu est puissant même pour ressusciter les morts; aussi le recouvra-t-il comme en figure.
20 Par la foi, Isaac benit Jacob et Esau en vue de l’avenir.
21 Par la foi, Jacob mourant benit chacun des fils de Joseph et se prosterna, appuye sur l’extremite de son baton.
22 Par la foi, Joseph, a la fin de sa vie, fit mention de la sortie des fils d’Israël et donna des ordres au sujet de ses ossements.
23 Par la foi, Moïse, a sa naissance, fut cache pendant trois mois par ses parents, parce qu’ils virent que l’enfant etait beau, et ils ne craignirent pas l’ordre du roi.
24 Par la foi, Moïse, devenu grand, refusa d’être appele fils de la fille de Pharaon.
25 Il prefera être maltraite avec le peuple de Dieu plutot que de jouir pour un temps du péché.
26 Il estima l’opprobre du Christ comme une richesse plus grande que les tresors de l’Égypte, car il regardait vers la recompense.
27 Par la foi, il quitta l’Égypte sans craindre la colere du roi; il tint ferme, comme voyant celui qui est invisible.
28 Par la foi, il celebra la Paque et fit l’aspersion du sang, afin que l’exterminateur ne touche pas aux premiers-nes d’Israël.
29 Par la foi, ils traverserent la mer Rouge comme une terre seche; les Egyptiens, en tentant de le faire, furent engloutis.
30 Par la foi, les murailles de Jericho tomberent, après qu’on en eut fait le tour pendant sept jours.
31 Par la foi, Rahab la prostituee ne perit pas avec les rebelles, parce qu’elle avait accueilli les espions avec paix.
32 Que dirai-je encore? Le temps me manquerait pour parler de Gedeon, Barac, Samson, Jephthe, David, Samuel et les prophetes.
33 Par la foi, ils vainquirent des royaumes, exercerent la justice, obtinrent des promesses, fermerent la gueule des lions,
34 eteignirent la puissance du feu, echapperent au tranchant de l’epee, retrouverent la force dans la faiblesse, devinrent vaillants a la guerre et mirent en fuite des armees etrangeres.
35 Des femmes retrouverent leurs morts par la résurrection; d’autres furent tortures, refusant la délivrance, afin d’obtenir une meilleure résurrection.
36 D’autres subirent les moqueries et les fouets, les chaines et la prison.
37 Ils furent lapides, scies, tentes, mis a mort par l’epee; ils allerent ca et la, vetus de peaux de brebis et de chevres, manquant de tout, opprimes, maltraites,
38 eux dont le monde n’etait pas digne, errant dans les deserts et les montagnes, les cavernes et les trous de la terre.
39 Tous ceux-la, ayant reçu un bon temoignage par leur foi, n’ont pas obtenu l’accomplissement de la promesse,
40 Dieu ayant prevu pour nous quelque chose de meilleur, afin qu’ils ne parviennent pas sans nous a la perfection.
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Hébreux 11 n’est pas une galerie decorative de heros religieux. C’est une catechese de la foi comme maniere de marcher quand la promesse est certaine mais pas encore possedee.
La foi biblique engage l’obéissance, l’exode, le renoncement, la patience, le courage et parfois la souffrance. Elle ne nie pas l’invisible : elle s’y attache parce que Dieu est fidele.
Pour PaxCoeur, ce chapitre devra donner envie d’entrer dans cette grande memoire croyante sans transformer les figures bibliques en personnages lointains. Leur foi rejoint notre combat concret.
Hébreux 11 n’est pas une galerie de heros inaccessibles. C’est la memoire d’hommes et de femmes qui ont marche sans tout voir, parce qu’ils attendaient une patrie meilleure.
La foi biblique n’efface pas la fragilite des temoins. Elle revele que Dieu peut conduire une histoire imparfaite vers sa promesse, quand le cœur accepte d’avancer sur sa parole.
Questions pour prier avec ce chapitre
Qu est-ce que j’espere vraiment?
Regarde si ton espérance est assez profonde pour orienter tes choix visibles.
Quelle promesse dois-je saluer de loin?
Accepte de marcher sans tout posseder immediatement.
Quel temoin biblique m’accompagne aujourd’hui?
Choisis une figure du chapitre et demande la grâce de vivre une foi semblable.
Quel pas dois-je faire sans tout voir?
Nomme une obéissance que tu repousses parce que tu voudrais d’abord toutes les garanties.
Quelle patrie mon cœur cherche-t-il?
Demande si tes choix sont orientes vers la cite preparee par Dieu ou seulement vers une securite immediate.