1 Thessaloniciens 3 : Affermir la foi dans l’épreuve
1 Thessaloniciens — Chapitre 3
Inquiet pour une communaute exposee a la tribulation, Paul envoie Timothée affermir et encourager les croyants. Il sait que l’épreuve peut ebranler ce qui vient de naitre.
Le retour de Timothée apporte une consolation profonde: les Thessaloniciens demeurent dans la foi et la charité. Leur fidélité rend la vie a l’apôtre au milieu de sa propre détresse.
Le chapitre se termine en prière: que Dieu ouvre le chemin, que la charité abonde, que les coeurs soient affermis dans la sainteté lors de l’avenement du Seigneur.
1 Thessaloniciens 3
1 C’est pourquoi, n’y tenant plus, nous avons jugé bon de rester seuls à Athènes,
2 et nous vous avons envoyé Timothée, notre frère et ministre de Dieu dans la prédication de l’Évangile du Christ, pour vous affermir et vous encourager dans votre foi,
3 afin que personne ne soit ébranlé au milieu de ces tribulations. Vous savez vous-mêmes que nous sommes destinés à cela.
4 Lorsque nous étions chez vous, nous vous annoncions d’avance que nous aurions à souffrir des tribulations; c’est ce qui est arrivé, vous le savez.
5 C’est pourquoi, n’y tenant plus, j’ai envoyé prendre des nouvelles de votre foi, de peur que le tentateur ne vous eût tentés et que notre peine ne fut rendue vaine.
6 Mais maintenant Timothée, revenu de chez vous vers nous, nous a donné de bonnes nouvelles de votre foi et de votre charité; il nous a dit que vous gardez toujours de nous un bon souvenir et que vous désirez nous revoir, comme nous désirons vous revoir.
7 C’est pourquoi, frères, au milieu de toute notre détresse et de notre tribulation, nous avons été consolés à votre sujet par votre foi.
8 Maintenant nous vivons, puisque vous tenez ferme dans le Seigneur.
9 Quelle action de grâce pourrions-nous rendre à Dieu à votre sujet, pour toute la joie que nous éprouvons à cause de vous devant notre Dieu?
10 Nuit et jour, nous le prions avec une extrême instance de revoir votre visage et de compléter ce qui manque à votre foi.
11 Que Dieu lui-même, notre Père, et notre Seigneur Jésus, dirigent notre chemin vers vous.
12 Que le Seigneur vous fasse croître et abonder dans la charité les uns envers les autres et envers tous, comme nous aussi envers vous,
13 afin d’affermir vos coeurs dans une sainteté irréprochable devant Dieu notre Père, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints. Amen.
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1 Thessaloniciens 3 montre une pastorale de proximite. Paul ne laisse pas une Église jeune seule avec ses combats; il envoie, prie, attend des nouvelles et se rejouit de sa fidélité.
La foi des autres peut devenir consolation pour celui qui souffre. Dans l’Église, la perseverance d’un membre soutient la joie et la force d’un autre.
L’espérance de la venue du Seigneur n’eloigne pas des liens presents. Elle pousse au contraire a faire croitre la charité maintenant.
1 Thessaloniciens 3 revele une vraie sollicitude pastorale. Paul ne se contente pas d’avoir fonde une communaute; il s’inquiete, envoie Timothée, écoute les nouvelles et prie pour ce qui manque encore a la foi.
La charité qui abonde n’est pas un sentiment vague. Elle affermit les coeurs dans la sainteté, parce qu’une Église qui s’aime dans le Christ devient plus capable de tenir devant l’épreuve et devant le retour du Seigneur.
1 Thessaloniciens 3 montre la tendresse pastorale de Paul. Il ne considere pas la foi des autres comme un dossier regle; il s’inquiete, envoie Timothée, attend des nouvelles et prie pour completer ce qui manque encore a leur croissance.
Ce chapitre donne une belle image de l’accompagnement chretien: affermir sans posseder, se rejouir du bien de l’autre, demander une charité qui abonde et preparer les coeurs a la venue du Seigneur par une sainteté patiente.
Questions pour prier avec ce chapitre
Qui dois-je affermir dans sa foi?
Pense a une personne qui traverse une épreuve et qui a besoin d’une présence concrete.
La fidélité des autres me console-t-elle?
Rends grâce pour une foi simple qui t a deja releve.
Ma charité grandit-elle avec mon espérance?
Demande que l’attente du Seigneur te rende plus aimant aujourd’hui.
Quelle personne puis-je encourager par une présence fidele ?
Pense a une personne fragile dans son chemin et demande comment l’encourager sans la dominer.
Est-ce que je prie pour ce qui manque encore?
Au lieu de juger une faiblesse, presente-la au Seigneur avec patience et espérance.