1 Thessaloniciens 3 : Affermir la foi dans l’épreuve
Inquiet pour une communaute exposee a la tribulation, Paul envoie Timothée affermir et encourager les croyants. Il sait que l’épreuve peut ebranler ce qui vient de naitre.
Le retour de Timothée apporte une consolation profonde: les Thessaloniciens demeurent dans la foi et la charité. Leur fidélité rend la vie a l’apôtre au milieu de sa propre détresse.
Le chapitre se termine en prière: que Dieu ouvre le chemin, que la charité abonde, que les coeurs soient affermis dans la sainteté lors de l’avenement du Seigneur.
1 Thessaloniciens 3
1 C’est pourquoi, n’y tenant plus, nous avons juge bon de rester seuls a Athenes,
2 et nous vous avons envoye Timothée, notre frere et cooperateur de Dieu dans l’Évangile du Christ, pour vous affermir et vous encourager dans votre foi,
3 afin que personne ne soit ebranle au milieu de ces tribulations. Vous savez vous-memes que nous sommes destines a cela.
4 Lorsque nous etions chez vous, nous vous annoncions d’avance que nous aurions a souffrir des tribulations; c’est ce qui est arrive, vous le savez.
5 C’est pourquoi, n’y tenant plus, j’ai envoye prendre des nouvelles de votre foi, de peur que le tentateur ne vous eut tentes et que notre peine ne fut rendue vaine.
6 Mais maintenant Timothée, revenu de chez vous vers nous, nous a donne de bonnes nouvelles de votre foi et de votre charité; il nous a dit que vous gardez toujours de nous un bon souvenir et que vous desirez nous revoir, comme nous desirons vous revoir.
7 C’est pourquoi, frères, au milieu de toute notre détresse et de notre tribulation, nous avons ete consoles a votre sujet par votre foi.
8 Maintenant nous vivons, puisque vous tenez ferme dans le Seigneur.
9 Quelle action de grâce pourrions-nous rendre a Dieu a votre sujet, pour toute la joie que nous eprouvons a cause de vous devant notre Dieu?
10 Nuit et jour, nous le prions avec une extreme instance de revoir votre visage et de completer ce qui manque a votre foi.
11 Que Dieu lui-même, notre Pere, et notre Seigneur Jesus, dirigent notre chemin vers vous.
12 Que le Seigneur vous fasse croitre et abonder dans la charité les uns envers les autres et envers tous, comme nous aussi envers vous,
13 afin d’affermir vos coeurs dans une sainteté irreprochable devant Dieu notre Pere, lors de l’avenement de notre Seigneur Jesus avec tous ses saints.
Entrer dans 1 Thessaloniciens 3
1 Thessaloniciens 3 montre une pastorale de proximite. Paul ne laisse pas une Église jeune seule avec ses combats; il envoie, prie, attend des nouvelles et se rejouit de sa fidélité.
La foi des autres peut devenir consolation pour celui qui souffre. Dans l’Église, la perseverance d’un membre soutient la joie et la force d’un autre.
L’espérance de la venue du Seigneur n’eloigne pas des liens presents. Elle pousse au contraire a faire croitre la charité maintenant.
1 Thessaloniciens 3 revele une vraie sollicitude pastorale. Paul ne se contente pas d’avoir fonde une communaute; il s’inquiete, envoie Timothée, écoute les nouvelles et prie pour ce qui manque encore a la foi.
La charité qui abonde n’est pas un sentiment vague. Elle affermit les coeurs dans la sainteté, parce qu’une Église qui s’aime dans le Christ devient plus capable de tenir devant l’épreuve et devant le retour du Seigneur.
1 Thessaloniciens 3 montre la tendresse pastorale de Paul. Il ne considere pas la foi des autres comme un dossier regle; il s’inquiete, envoie Timothée, attend des nouvelles et prie pour completer ce qui manque encore a leur croissance.
Ce chapitre donne une belle image de l’accompagnement chretien: affermir sans posseder, se rejouir du bien de l’autre, demander une charité qui abonde et preparer les coeurs a la venue du Seigneur par une sainteté patiente.
Questions pour prier avec ce chapitre
Qui dois-je affermir dans sa foi?
Pense a une personne qui traverse une épreuve et qui a besoin d’une présence concrete.
La fidélité des autres me console-t-elle?
Rends grâce pour une foi simple qui t a deja releve.
Ma charité grandit-elle avec mon espérance?
Demande que l’attente du Seigneur te rende plus aimant aujourd’hui.
Quelle personne puis-je encourager par une présence fidele ?
Pense a une personne fragile dans son chemin et demande comment l’encourager sans la dominer.
Est-ce que je prie pour ce qui manque encore?
Au lieu de juger une faiblesse, presente-la au Seigneur avec patience et espérance.