2 Timothée 4 : Proclamer la parole jusqu’au bout
Paul charge solennellement Timothée de precher la parole, d’insister a temps et a contretemps, de reprendre, exhorter et instruire avec patience.
Il annonce un temps ou beaucoup prefereront des discours agreables a la saine doctrine. Timothée doit rester sobre, endurer la souffrance et accomplir son ministere.
La lettre se termine sur la voix d’un apôtre qui approche de son depart. Paul a combattu le bon combat, acheve la course, garde la foi, et il confie ses derniers besoins avec une humanite très concrete.
Ce dernier chapitre est bouleversant parce qu’il unit la grandeur apostolique et la pauvrete humaine: la couronne de justice, mais aussi le manteau oublie; la proclamation aux nations, mais aussi la solitude d’un prisonnier.
2 Timothée 4
1 Je t en conjure devant Dieu et devant le Christ Jesus, qui doit juger les vivants et les morts, et par son apparition et son royaume :
2 proclame la parole, insiste a temps et a contretemps, reprends, menace, exhorte, avec une patience entiere et le souci d’instruire.
3 Car un temps viendra ou les hommes ne supporteront plus la saine doctrine; mais, selon leurs propres desirs, ils se donneront une foule de maitres pour satisfaire leurs oreilles,
4 et ils detourneront l’oreille de la vérité pour se tourner vers les fables.
5 Mais toi, sois sobre en toutes choses, endure la souffrance, fais l’oeuvre d’un evangeliste, accomplis pleinement ton ministere.
6 Pour moi, je suis deja offert en libation, et le moment de mon depart est arrive.
7 J’ai combattu le bon combat, j’ai acheve la course, j’ai garde la foi.
8 Desormais m’est reservee la couronne de justice, que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-la; et non seulement a moi, mais encore a tous ceux qui auront aime son apparition.
9 Efforce-toi de venir bientot vers moi.
10 Car Demas m’a abandonne, par amour du siecle present, et il est parti pour Thessalonique; Crescens est alle en Galatie, Tite en Dalmatie.
11 Luc seul est avec moi. Prends Marc et amene-le avec toi, car il m’est utile pour le ministere.
12 J’ai envoye Tychique a Éphèse.
13 Quand tu viendras, apporte le manteau que j’ai laisse a Troas chez Carpus, ainsi que les livres, surtout les parchemins.
14 Alexandre, le forgeron, m’a fait beaucoup de mal; le Seigneur lui rendra selon ses oeuvres.
15 Garde-toi aussi de lui, car il s’est fortement oppose a nos paroles.
16 Dans ma premiere defense, personne ne m’a assiste; tous m’ont abandonne. Qu il ne leur en soit pas tenu compte!
17 Mais le Seigneur m’a assiste et m’a fortifie, afin que par moi la proclamation soit pleinement accomplie et que toutes les nations l’entendent; et j’ai ete delivre de la gueule du lion.
18 Le Seigneur me delivrera de toute oeuvre mauvaise et me sauvera pour son royaume celeste. A lui la gloire pour les siecles des siecles. Amen.
19 Salue Prisca et Aquilas, ainsi que la maison d’Onesiphore.
20 Eraste est reste a Corinthe, et j’ai laisse Trophime malade a Milet.
21 Efforce-toi de venir avant l’hiver. Eubule te salue, ainsi que Pudens, Lin, Claudia et tous les frères.
22 Que le Seigneur soit avec ton esprit. Que la grâce soit avec vous.
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2 Timothée 4 a la densite d’un testament spirituel. Paul ne cherche pas une derniere mise en scene de lui-même; il remet Timothée devant Dieu, le Christ juge et le devoir de la parole.
La fidélité n’est pas mesuree par l’applaudissement. Quand les oreilles cherchent des fables, le ministre doit continuer a servir la vérité avec patience.
Les demandes du manteau, des livres et des parchemins montrent que la sainteté apostolique reste humaine. Paul est seul, il a besoin de compagnons, mais il sait que le Seigneur l’a assiste.
La proclamation de la parole ne doit pas être confondue avec l’agitation. Paul demande patience, instruction et sobriete. La vérité evangelique doit être annoncee avec une endurance qui refuse autant la flatterie que la violence.
La phrase sur le bon combat et la course achevee est une parole pour toute vocation. La sainteté n’est pas seulement un moment intense; elle est une fidélité jusqu’au bout, quand il faut continuer sans beaucoup de signes visibles de reussite.
Questions pour prier avec ce chapitre
Est-ce que je prefere la parole vraie ou les discours agreables?
Observe ce que tu ecoutes spontanement quand la vérité devient exigeante.
Quelle course dois-je achever fidelement?
Nomme une responsabilite que tu dois mener jusqu’au bout, sans chercher une sortie facile.
Est-ce que je laisse le Seigneur m’assister dans la solitude?
Presente au Christ un lieu ou tu te sens abandonne et demande la force de tenir.
Qu est-ce que je dois annoncer a temps et a contretemps?
Reconnais une vérité que tu dois servir avec patience, sans attendre le moment parfaitement confortable.
Quel manteau dois-je oser demander?
Paul n’a pas honte de ses besoins concrets; demande l’aide simple dont tu as besoin pour continuer la route.