Sagesse 8

¹ La sagesse atteint avec force d’un bout du monde à l’autre, et dispose tout avec douceur.

² Je l’aimai et la recherchai dès ma jeunesse ; je cherchai à l’avoir pour épouse, et j’étais épris de sa beauté.

³ Elle fait voir la gloire de son origine en ce qu’elle habite avec Dieu, et le maître de toutes choses l’aime.

⁴ Car c’est elle qui initie à la science de Dieu, et qui choisit parmi ses œuvres.

⁵ Si la richesse est un bien désirable en cette vie, quoi de plus riche que la sagesse, qui opère toutes choses ?

⁶ Si la prudence préside au travail, qui mieux que la sagesse est l’ouvrière de tout ce qui existe ?

⁷ Aime-t-on la justice ? Les labeurs de la sagesse produisent les vertus ; elle enseigne la tempérance et la prudence, la justice et la force, ce qu’il y a de plus utile aux hommes pendant la vie.

⁸ Désire-t-on une science étendue ? Elle connaît le passé et conjecture l’avenir ; elle pénètre les discours subtils et résout les énigmes ; elle connaît à l’avance les signes et les prodiges ; elle sait les événements des temps et des époques.

⁹ Aussi ai-je résolu de la prendre pour compagne de ma vie, sachant qu’elle serait pour moi une conseillère de tout bien, et une consolation dans mes soucis et mes peines.

¹⁰ Par elle, me disais-je, j’aurai de la gloire dans les assemblées, et, jeune encore, de l’honneur auprès des vieillards.

¹¹ On reconnaîtra ma pénétration dans les jugements, et devant moi les grands seront dans l’admiration.

¹² Si je me tais, ils attendront que je prenne la parole ; si je parle, ils tiendront les yeux fixés sur moi, et si je prolonge mon discours, ils mettront la main sur leur bouche.

¹³ Par elle, j’obtiendrai l’immortalité, et je laisserai à la postérité un souvenir éternel.

¹⁴ Je gouvernerai des peuples, et les nations étrangères me seront soumises.

¹⁵ En entendant parler de moi, des rois redoutables me craindront ; je me montrerai bon au milieu du peuple, et vaillant à la guerre.

¹⁶ À mon retour dans ma maison, je me reposerai auprès d’elle ; car sa société ne cause aucune amertume, ni son commerce aucun ennui, mais le contentement et la joie.

¹⁷ Méditant ces pensées en moi-même, et réfléchissant en mon cœur que l’immortalité est le fruit de l’union avec la sagesse,

¹⁸ qu’il y a dans son amitié une noble jouissance, et dans les œuvres de ses mains des richesses inépuisables, qu’on acquiert la prudence dans un commerce assidu avec elle, et la gloire à prendre part à sa conversation : j’allai de tous côtés, cherchant le moyen de l’avoir avec moi.

¹⁹ J’étais un enfant d’un bon naturel, et j’avais reçu en partage une bonne âme ;

²⁰ ou plutôt, étant bon, je vins à un corps sans souillure.

²¹ Mais, sachant que je ne pourrais obtenir la sagesse si Dieu ne me la donnait, — et c’était déjà de la prudence que de savoir de qui vient ce don, — je m’adressai au Seigneur, et je l’invoquai, et je lui dis du fond de mon cœur :