Jacques 2 : La foi vivante agit avec miséricorde
Jacques interdit de melanger la foi au Seigneur de gloire avec l’acception des personnes. Le riche honore et le pauvre humilie revelent un jugement mauvais dans l’assemblee.
La loi royale appelle a aimer le prochain comme soi-même. La miséricorde triomphe du jugement, mais celui qui refuse la miséricorde se place lui-même sous un jugement sans miséricorde.
Le chapitre affirme que la foi sans les oeuvres est morte. Abraham et Rahab montrent que la foi biblique agit, risque, accueille et obeit.
Jacques parle ici a l’Église rassemblee : la maniere dont une communaute traite le pauvre dit quelque chose de sa foi au Christ glorieux.
Jacques 2
1 Mes frères, que votre foi en notre Seigneur Jesus-Christ glorifie ne s’accompagne pas d’acception des personnes.
2 Supposons qu’il entre dans votre assemblee un homme portant un anneau d’or et un habit splendide, et qu’il entre aussi un pauvre en habit sale;
3 si vous regardez celui qui porte l’habit splendide et lui dites : Toi, assieds-toi ici a la place d’honneur, tandis que vous dites au pauvre : Toi, tiens-toi debout, ou assieds-toi au bas de mon marchepied,
4 ne faites-vous pas en vous-memes des distinctions, et ne devenez-vous pas des juges aux pensees mauvaises?
5 Ecoutez, mes frères bien-aimes : Dieu n’a-t-il pas choisi ceux qui sont pauvres aux yeux du monde pour qu’ils soient riches en foi et héritiers du royaume promis a ceux qui l’aiment?
6 Mais vous, vous avez deshonore le pauvre. Ne sont-ce pas les riches qui vous oppriment et vous trainent devant les tribunaux?
7 Ne sont-ce pas eux qui blasphement le beau nom invoque sur vous?
8 Si vous accomplissez la loi royale selon l’Écriture : Tu aimeras ton prochain comme toi-même, vous faites bien.
9 Mais si vous faites acception des personnes, vous commettez un péché, et la loi vous convainc comme transgresseurs.
10 Car quiconque observe toute la loi, mais vient a faillir en un seul point, devient coupable de tout.
11 Celui qui a dit : Tu ne commettras pas d’adultere, a dit aussi : Tu ne tueras pas. Si donc tu ne commets pas d’adultere, mais que tu tues, tu deviens transgresseur de la loi.
12 Parlez et agissez comme devant être juges par la loi de la liberté.
13 Car le jugement sera sans miséricorde pour celui qui n’a pas fait miséricorde; la miséricorde triomphe du jugement.
14 A quoi sert-il, mes frères, que quelqu’un dise avoir la foi, s’il n’a pas les oeuvres? Cette foi peut-elle le sauver?
15 Si un frere ou une soeur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour,
16 et que l’un de vous leur dise : Allez en paix, chauffez-vous et rassasiez-vous, sans leur donner ce qui est necessaire au corps, a quoi cela sert-il?
17 Ainsi la foi, si elle n’a pas les oeuvres, est morte en elle-même.
18 Mais quelqu’un dira : Toi, tu as la foi, et moi, j’ai les oeuvres. Montre-moi ta foi sans les oeuvres, et moi je te montrerai ma foi par mes oeuvres.
19 Tu crois qu’il y a un seul Dieu; tu fais bien. Les demons le croient aussi, et ils tremblent.
20 Veux-tu savoir, homme vain, que la foi sans les oeuvres est sterile?
21 Abraham, notre pere, ne fut-il pas justifie par les oeuvres lorsqu’il offrit Isaac, son fils, sur l’autel?
22 Tu vois que la foi cooperait avec ses oeuvres, et que par les oeuvres la foi fut rendue parfaite.
23 Ainsi s’accomplit l’Écriture qui dit : Abraham crut a Dieu, et cela lui fut compte comme justice, et il fut appele ami de Dieu.
24 Vous voyez que l’homme est justifie par les oeuvres, et non par la foi seule.
25 De même Rahab, la courtisane, ne fut-elle pas justifiee par les oeuvres, lorsqu’elle recut les messagers et les fit partir par un autre chemin?
26 Comme le corps sans l’esprit est mort, ainsi la foi sans les oeuvres est morte.
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Jacques 2 est essentiel pour PaxCoeur : la beaute de la foi ne peut pas cohabiter avec le mepris social. La maniere d’accueillir le pauvre revele ce que l’assemblee croit vraiment du Christ.
Le Seigneur de gloire s’est identifie aux petits. Honorer le riche parce qu’il impressionne et releguer le pauvre parce qu’il derange, c’est importer dans l’Église les criteres du monde. Jacques montre que ce n’est pas une maladresse sociale, mais une atteinte a la foi.
La loi royale, aimer le prochain comme soi-même, juge la communaute de l’intérieur. La miséricorde qui triomphe du jugement n’est pas une indulgence molle : elle est la forme même de la justice quand elle se laisse traverser par Dieu.
La relation entre foi et oeuvres doit être presentee avec finesse, sans caricature. Les oeuvres ne remplacent pas la foi; elles montrent qu’elle est vivante et qu’elle engage toute la personne. La foi qui ne devient jamais miséricorde reste sterile.
La page finale doit faire sentir le tranchant pastoral du texte : une parole pieuse qui laisse le frere nu et affame n’a pas encore pris chair. Jacques ne tolere pas une orthodoxie verbale qui se protege du cout de l’amour.
Questions pour prier avec ce chapitre
Qui est-ce que j’honore spontanement?
Regarde si ton regard donne plus de place au riche, au brillant ou au puissant. Jacques t invite a verifier si ton accueil ressemble au regard de Dieu ou aux classements du monde.
Quel pauvre ai-je laisse au bas du marchepied?
Cette image doit rester concrete. Pense a une personne ignoree, mal assise, mal consideree, puis cherche comment lui rendre une vraie place.
Ma foi a-t-elle des oeuvres visibles?
Pose un acte de miséricorde qui coute quelque chose, même modestement. Il ne s’agit pas de prouver ta valeur, mais de laisser ta foi devenir vivante dans l’amour.
Est-ce que je laisse la miséricorde triompher?
Demande un cœur moins jugeant et plus proche du pauvre. Le jugement sans miséricorde finit par condamner celui qui refuse d’en faire aux autres.
Ma parole pieuse rejoint-elle les besoins du corps?
Dire a quelqu’un de partir en paix sans lui donner ce qui est necessaire ne suffit pas. Jacques demande une charité qui voit, touche et aide.