2 Corinthiens 4 : Un tresor dans des vases de terre
Paul poursuit sa meditation sur le ministere recu par misericorde. Il ne veut ni ruser, ni alterer la parole de Dieu. Son autorite vient d’une verite servie devant Dieu et devant les consciences.
Le centre du chapitre est lumineux: Dieu fait briller dans les coeurs la connaissance de sa gloire sur la face du Christ. Mais cette lumiere est portee dans des vases de terre, c’est-a-dire dans une faiblesse humaine reelle.
Paul ne nie pas l’epreuve: presse, persecute, abattu, livre a la mort. Mais il n’est pas detruit. La vie de Jesus se manifeste dans la fragilite de ses serviteurs, et le regard se tourne vers les biens invisibles et eternels.
2 Corinthiens 4
1 C est pourquoi, ayant ce ministere selon la misericorde qui nous a ete faite, nous ne perdons pas courage.
2 Nous avons rejete les dissimulations honteuses; nous ne marchons pas avec ruse et nous n alterons pas la parole de Dieu. Mais, en manifestant la verite, nous nous recommandons a toute conscience humaine devant Dieu.
3 Si notre Evangile est encore voile, il est voile pour ceux qui se perdent,
4 pour les incredules dont le dieu de ce siecle a aveugle l intelligence, afin qu ils ne voient pas resplendir l Evangile de la gloire du Christ, qui est l image de Dieu.
5 Car nous ne nous prechons pas nous-memes, mais Jesus-Christ comme Seigneur; et nous, nous nous declarons vos serviteurs a cause de Jesus.
6 Dieu, qui a dit : Que la lumiere brille du sein des tenebres, a brille lui-meme dans nos coeurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face du Christ Jesus.
7 Mais nous portons ce tresor dans des vases de terre, afin que cette puissance extraordinaire soit de Dieu et ne vienne pas de nous.
8 Nous sommes presses de toute maniere, mais non reduits a l extremite; dans la detresse, mais non sans issue;
9 persecutes, mais non abandonnes; abattus, mais non perdus;
10 portant toujours dans notre corps la mort de Jesus, afin que la vie de Jesus soit aussi manifestee dans notre corps.
11 Car nous qui vivons, nous sommes sans cesse livres a la mort a cause de Jesus, afin que la vie de Jesus soit manifestee dans notre chair mortelle.
12 Ainsi la mort agit en nous, et la vie en vous.
13 Mais, possedant le meme esprit de foi, selon ce qui est ecrit : J ai cru, c est pourquoi j ai parle, nous aussi nous croyons, et c est pourquoi nous parlons,
14 sachant que celui qui a ressuscite le Seigneur Jesus nous ressuscitera nous aussi avec Jesus et nous placera avec vous pres de lui.
15 Car tout cela arrive a cause de vous, afin que la grace, en se multipliant, fasse abonder l action de grace d un plus grand nombre pour la gloire de Dieu.
16 C est pourquoi nous ne perdons pas courage; et meme si notre homme exterieur se detruit, notre homme interieur se renouvelle de jour en jour.
17 Car notre legere affliction du moment present produit pour nous, au-dela de toute mesure, un poids eternel de gloire.
18 Nous ne regardons pas aux choses visibles, mais aux invisibles; car les choses visibles sont passageres, et les invisibles sont eternelles.
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Ce chapitre donne une des plus belles theologies de la faiblesse apostolique. Le vase reste fragile, mais le tresor n’est pas diminue. Au contraire, la disproportion montre que la puissance vient de Dieu.
Paul apprend a l’Eglise a ne pas mesurer la mission seulement aux apparences. Les afflictions presentes ne sont pas niees, mais elles sont replacees devant le poids eternel de gloire que Dieu prepare.
La foi devient alors une maniere de regarder. Ce qui est visible peut etre lourd, mais il n’est pas ultime. L’invisible, en Dieu, porte la promesse de l’eternel.
2 Corinthiens 4 unit la lumiere de l Evangile et la fragilite du ministre. Le tresor est porte dans des vases d argile pour que la puissance soit reconnue comme venant de Dieu.
Paul invite a regarder l invisible sans nier l usure du corps et du coeur. La foi ne supprime pas l affliction, mais elle refuse de reduire la vie a ce qui se voit et se detruit.
Questions pour prier avec ce chapitre
Quel vase de terre suis-je en train de cacher?
Presente au Seigneur une fragilite que tu voudrais dissimuler.
Est-ce que je crois encore que le tresor vient de Dieu?
Demande de ne pas confondre ta faiblesse avec l'absence de la grace.
Quelles choses invisibles dois-je regarder davantage?
Reoriente ta priere vers ce qui demeure: foi, charite, resurrection, vie eternelle.
Quel tresor Dieu porte-t-il dans ma fragilite?
Presente au Seigneur une limite que tu voudrais cacher et demande qu elle devienne lieu de confiance.
Est-ce que je regarde seulement ce qui se voit?
Choisis une epreuve a relire depuis l esperance invisible, sans minimiser ce qu elle coute.