Actes des Apôtres – Chapitre 10
Dans ce dixième chapitre des Actes des Apôtres, un événement bouleverse l’histoire du salut : pour la première fois, le Saint-Esprit descend sur des païens avant même leur baptême. Dieu lui-même ouvre la porte des nations, et Pierre en devient le témoin stupéfait.
Tout commence avec Corneille, un centenier romain, homme juste et priant, visité par un ange. Puis Dieu parle à Pierre à travers une vision déroutante : une grande nappe contenant des animaux « impurs » que Dieu lui ordonne de manger. Par ce signe, le Seigneur révèle à Pierre que nul être humain n’est impur aux yeux de Dieu.
Quand Pierre et Corneille se rencontrent, deux mondes qui ne devaient jamais se croiser s’ouvrent l’un à l’autre. Pierre proclame le Christ, et l’Esprit descend soudain sur toute la maison de Corneille. C’est une nouvelle Pentecôte, un tournant décisif : l’Évangile n’est plus réservé à un peuple, mais offert à toutes les nations.
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Chapitre 10 : La vision de Pierre et la conversion de Corneille
1. Il y avait à Césarée un homme nommé Corneille, centurion de la cohorte appelée Italienne.
2. Cet homme, pieux et craignant Dieu avec toute sa maison, faisait beaucoup d’aumônes au peuple et priait Dieu continuellement.
3. Vers la neuvième heure du jour, il vit clairement dans une vision un ange de Dieu entrer chez lui et lui dire : « Corneille ! »
4. Fixant les yeux sur lui et tout effrayé, il répondit : « Qu’y a-t-il, Seigneur ? » L’ange dit : « Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu, et il s’en est souvenu.
5. Maintenant, envoie des hommes à Joppé et fais venir Simon, surnommé Pierre.
6. Il loge chez un certain Simon, corroyeur, dont la maison est près de la mer. »
7. Dès que l’ange qui lui parlait eut disparu, Corneille appela deux de ses serviteurs et un soldat pieux parmi ceux qui lui étaient attachés,
8. et, après leur avoir tout expliqué, il les envoya à Joppé.
9. Le lendemain, tandis qu’ils étaient en route et approchaient de la ville, Pierre monta sur la terrasse vers la sixième heure pour prier.
10. Il eut faim et voulut prendre quelque chose ; pendant qu’on lui préparait un repas, il tomba en extase.
11. Il vit le ciel ouvert et un objet semblable à une grande nappe tenue par les quatre coins, qui descendait vers la terre ;
12. elle contenait toutes sortes d’animaux : quadrupèdes de la terre, reptiles et oiseaux du ciel.
13. Une voix lui dit : « Lève-toi, Pierre, immole et mange. »
14. Pierre répondit : « Oh non, Seigneur ! car jamais rien de souillé ni d’impur n’est entré dans ma bouche. »
15. De nouveau, pour la seconde fois, la voix se fit entendre : « Ce que Dieu a purifié, ne le regarde pas comme souillé. »
16. Cela se produisit par trois fois ; puis l’objet fut aussitôt enlevé dans le ciel.
17. Pierre, perplexe sur la signification de la vision qu’il avait vue, lorsque les hommes envoyés par Corneille, s’étant renseignés sur la maison de Simon, se présentèrent au portail,
18. appelant pour demander si c’était là que logeait Simon surnommé Pierre.
19. Comme Pierre méditait encore sur la vision, l’Esprit lui dit : « Voici trois hommes qui te cherchent ;
20. lève-toi, descends et pars avec eux sans hésiter, car c’est moi qui les ai envoyés. »
21. Pierre descendit et leur dit : « Me voici, je suis celui que vous cherchez ; pour quel motif êtes-vous venus ? »
22. Ils répondirent : « Corneille, centurion, homme juste et craignant Dieu, estimé de toute la nation juive, a été averti par un saint ange de te faire venir dans sa maison pour entendre tes paroles. »
23. Alors Pierre les fit entrer et leur donna l’hospitalité. Le lendemain, il partit avec eux, accompagné de quelques frères de Joppé.
24. Ils arrivèrent le jour suivant à Césarée. Corneille les attendait, ayant réuni ses parents et ses amis les plus intimes.
25. Lorsque Pierre entra, Corneille alla au-devant de lui, se prosterna à ses pieds et l’adora.
26. Mais Pierre le releva en disant : « Lève-toi ; moi aussi, je suis un homme. »
27. Converse avec lui, il entra et trouva beaucoup de personnes rassemblées.
28. Il leur dit : « Vous savez qu’il est défendu à un Juif de se lier avec un étranger ou d’entrer chez lui ; mais Dieu m’a montré qu’il ne fallait dire d’aucun homme qu’il est souillé ou impur.
29. Aussi suis-je venu sans faire difficulté, lorsqu’on m’a appelé. Je vous demande donc pour quelle raison vous m’avez fait venir. »
30. Corneille dit : « Il y a quatre jours, à cette même heure, je priais dans ma maison, à la neuvième heure ; et voici, un homme vêtu d’un vêtement éclatant se présenta devant moi
31. et dit : “Corneille, ta prière a été exaucée, et Dieu s’est souvenu de tes aumônes.
32. Envoie donc à Joppé et fais venir Simon, surnommé Pierre ; il loge dans la maison de Simon, le corroyeur, près de la mer.”
33. Aussitôt j’ai envoyé vers toi, et tu as bien fait de venir. Nous sommes maintenant tous présents devant Dieu pour entendre tout ce que le Seigneur t’a ordonné de nous dire. »
34. Alors Pierre, ouvrant la bouche, dit : « En vérité, je comprends que Dieu ne fait pas acception des personnes,
35. mais qu’en toute nation celui qui le craint et pratique la justice lui est agréable.
36. Il a envoyé la parole aux fils d’Israël, leur annonçant la paix par Jésus-Christ — lui qui est le Seigneur de tous.
37. Vous savez ce qui s’est passé dans toute la Judée, après avoir commencé en Galilée, à la suite du baptême que Jean prêchait :
38. comment Dieu a oint de l’Esprit-Saint et de puissance Jésus de Nazareth, qui parcourait le pays en faisant le bien et en guérissant tous ceux que tenait le démon, car Dieu était avec lui.
39. Nous sommes témoins de tout ce qu’il a fait dans la Judée et à Jérusalem. Ils l’ont fait mourir en le suspendant au bois.
40. Dieu l’a ressuscité le troisième jour et lui a donné de se manifester,
41. non pas à tout le peuple, mais aux témoins que Dieu avait choisis d’avance, à nous qui avons mangé et bu avec lui après sa résurrection d’entre les morts.
42. Il nous a ordonné de prêcher au peuple et d’attester qu’il est celui que Dieu a établi juge des vivants et des morts.
43. Tous les prophètes rendent témoignage qu’en son Nom, quiconque croit en lui reçoit le pardon des péchés.
44. Comme Pierre prononçait encore ces paroles, l’Esprit-Saint tomba sur tous ceux qui écoutaient la Parole.
45. Les fidèles circoncis qui étaient venus avec Pierre furent stupéfaits de ce que le don de l’Esprit-Saint était répandu aussi sur les païens,
46. car ils les entendaient parler en langues et glorifier Dieu. Alors Pierre dit :
47. « Peut-on refuser l’eau du baptême à ceux qui ont reçu l’Esprit-Saint tout comme nous ? »
48. Et il ordonna qu’ils fussent baptisés au nom du Seigneur Jésus. Puis ils le prièrent de demeurer quelques jours avec eux.
Version PaxCœur — Texte modernisé d’après la traduction catholique Crampon (1923)
Pour aller plus loin : comprendre & vivre Actes 10
Pourquoi Dieu choisit-il un païen pour ouvrir une nouvelle étape du salut ?
Parce que Dieu surprend toujours ceux qui se croient au centre. Il choisit un homme qui n’appartient pas au peuple d’Israël, mais dont le cœur est habité par la crainte de Dieu, par l’aumône, par la prière.
Dieu regarde la soif avant l’appartenance. Il regarde la vérité d’une âme avant la frontière d’une culture.
Dans Corneille, Dieu montre que toute personne qui cherche sincèrement la lumière sera visitée par Lui.
Pourquoi l’ange dit-il à Corneille : « Dieu s’est souvenu de tes aumônes » ?
Parce que la charité est une prière incarnée. Les aumônes de Corneille montent vers Dieu comme un parfum.
La prière parle, mais la charité confirme ce que la bouche murmure.
Quand tu donnes, tu ressembles à Dieu, et Dieu ne l’oublie jamais.
Pourquoi Pierre reçoit-il une vision étrange avec des animaux “impurs” ?
Parce que Dieu ne veut pas seulement changer les règles alimentaires de Pierre : il veut transformer son regard.
Derrière la nappe qui descend du ciel, il y a les hommes et les femmes que Pierre n’aurait jamais approchés.
Dieu brise les murs intérieurs avant de briser les murs extérieurs. La vision prépare le cœur de Pierre à accueillir les nations.
Pourquoi Dieu répète-t-il la vision trois fois ?
Parce que le cœur humain résiste. Pierre avait grandi dans des distinctions rituelles depuis l’enfance ; Dieu doit donc défaire doucement ce qui a été ancré profondément.
Trois fois, pour guérir trois résistances : la peur, la coutume, l’habitude.
Quand Dieu répète, ce n’est pas pour se justifier : c’est pour nous libérer.
Pourquoi l’Esprit Saint dit-il personnellement à Pierre : « Pars avec eux sans hésiter » ?
Parce que Pierre n’aurait jamais osé franchir la porte d’un païen sans l’ordre direct de Dieu.
L’Esprit le libère de la peur du jugement, du regard d’autrui, et même de la peur de se tromper.
Quand Dieu appelle, Il donne toujours la force de traverser ce qui nous effraie.
Pourquoi Corneille tombe-t-il aux pieds de Pierre ?
Parce que son cœur est prêt pour Dieu, mais il ne sait pas encore comment honorer Dieu sans se tromper d’homme.
Pierre ne profite pas de cette admiration : il relève Corneille.
Le vrai serviteur de Dieu n’attire jamais les cœurs à lui : il les relève pour les tourner vers le Christ.
Pourquoi Pierre déclare-t-il : « Dieu ne fait point acception de personnes » ?
Parce que dans cette maison païenne, il comprend enfin que l’amour de Dieu n’a pas de frontières.
Dieu ne choisit pas selon la culture, la langue, l’origine, ou l’histoire personnelle : Il choisit selon la disposition du cœur.
Devant Dieu, personne n’est trop loin, trop impur, trop étranger pour être aimé.
Pourquoi Pierre prêche-t-il d’abord la vie de Jésus avant de parler du pardon des péchés ?
Parce que la conversion ne naît pas d’un discours moral, mais d’une rencontre avec le Christ vivant.
Pierre commence par raconter Jésus : ses gestes, sa bonté, sa force, sa lumière, sa mort, sa résurrection.
Le cœur se convertit quand il découvre un visage, pas quand il entend une règle.
Pourquoi le Saint-Esprit descend-il avant même le baptême ?
Parce que Dieu ne se laisse enfermer dans aucune procédure humaine. Il fait grâce à celui qui écoute la Parole avec un cœur ouvert.
L’Esprit vient comme à la Pentecôte, mais cette fois pour les nations.
Dieu se donne parfois avant que nous soyons prêts, pour montrer que tout est grâce, tout est don.
Pourquoi Pierre demande-t-il le baptême après la descente de l’Esprit ?
Parce que le baptême n’est pas remplacé par l’Esprit : il est le signe visible de cette grâce invisible.
Le baptême scelle dans le corps ce que l’Esprit a allumé dans l’âme.
Dieu agit en secret, mais l’Église confirme ce que Dieu a fait.
Pourquoi ce chapitre est-il un tournant dans l’histoire du Salut ?
Parce que sans Actes 10, l’Évangile serait resté un petit mouvement juif du Ier siècle.
Dans la maison de Corneille commence la mission universelle, celle qui atteint toutes les nations et tous les peuples.
Ici, Dieu ouvre une porte que personne ne pourra jamais refermer : la porte du salut pour le monde entier.
Que dit Actes 10 à ma vie aujourd’hui ?
Tu n’es jamais “trop loin” pour Dieu. Tu n’as jamais trop d’histoire, trop de blessures, trop de différences pour être visité par Lui.
Si ton cœur cherche, Dieu viendra. Si ton cœur frappe, Il ouvrira.
Et surtout : Dieu veut élargir ton regard, comme celui de Pierre. Il veut t’apprendre à aimer ceux que tu n’avais jamais pensé appeler “frères”.
