Épître aux Romains – Chapitre 3 : Tous ont Péché, Justifiés par Grâce
Voici le moment où tout bascule. Après avoir montré que le monde païen est coupable (chap. 1) et que le monde religieux est tout aussi coupable (chap. 2), Paul pose la question qui brûle : alors, y a-t-il encore de l’espérance ?
Et là, au milieu des ténèbres, il fait exploser la lumière la plus violente de toute l’Écriture :
« Tous ont péché… et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ » (v. 23-24).
Plus personne ne peut se vanter quoi que ce soit. Juif, païen, prêtre, pécheur, saint : tous au même niveau, à genoux. Et tous relevés par le même sang. C’est la bombe atomique de la miséricorde. C’est le cœur même du christianisme.
Écouter Épître aux Romains Romains chapitre 3 en audio
Romains – Chapitre 3
1. Quel est donc l’avantage du Juif, ou quelle est l’utilité de la circoncision ?
2. Il est grand à tous égards, et tout d’abord en ce que les oracles de Dieu leur ont été confiés.
3. Quoi ! Si certains n’ont pas cru, leur incrédulité annulera-t-elle la fidélité de Dieu ?
4. Absolument pas ! Que Dieu, au contraire, soit reconnu comme véridique, et tout homme comme menteur, selon qu’il est écrit : « Afin que tu sois trouvé juste dans tes paroles et que tu triomphes lorsqu’on te juge. »
5. Mais si notre injustice met en relief la justice de Dieu, que dirons-nous ? Dieu serait-il injuste quand il manifeste sa colère ? — Je parle à la manière des hommes.
6. Certes non ! Autrement, comment Dieu jugerait-il le monde ?
7. Et si, par mon mensonge, la vérité de Dieu éclate davantage pour sa gloire, pourquoi suis-je moi-même encore jugé comme pécheur ?
8. Et ne devrait-on pas dire — comme certains, qui nous calomnient, prétendent que nous le disons — : « Faisons le mal pour qu’il en sorte du bien » ? La condamnation de ces gens est juste.
9. Quoi donc ! Sommes-nous meilleurs ? Pas du tout ; car nous avons déjà prouvé que tous, Juifs et Grecs, sont sous la domination du péché,
10. selon qu’il est écrit : « Il n’y a pas de juste, pas même un seul ;
11. nul n’est intelligent, nul ne cherche Dieu ;
12. tous se sont égarés, ensemble ils se sont corrompus ; nul ne fait le bien, pas même un seul. »
13. « Leur gosier est un sépulcre ouvert ; leur langue sert à tromper ; sous leurs lèvres se trouve un venin d’aspic ;
14. leur bouche est pleine de malédiction et d’amertume ;
15. leurs pieds sont rapides pour répandre le sang ;
16. la ruine et le malheur jalonnent leur chemin ;
17. ils n’ont pas connu la voie de la paix ;
18. la crainte de Dieu n’est pas devant leurs yeux. »
19. Or nous savons que tout ce que dit la Loi, elle le dit à ceux qui sont sous la Loi, afin que toute bouche soit fermée et que le monde entier soit reconnu coupable devant Dieu.
20. Car nul ne sera justifié devant lui par les œuvres de la Loi, puisque c’est par la Loi que vient la connaissance du péché.
21. Mais maintenant, indépendamment de la Loi, la justice de Dieu a été manifestée — justice à laquelle rendent témoignage la Loi et les prophètes —
22. justice de Dieu par la foi en Jésus Christ, pour tous ceux qui croient ; car il n’y a pas de distinction :
23. tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu,
24. et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par la rédemption accomplie dans le Christ Jésus.
25. C’est lui que Dieu a établi comme victime propitiatoire, par son sang, moyennant la foi, afin de montrer sa justice, lui qui avait laissé impunis les péchés commis auparavant, au temps de sa patience,
26. pour montrer sa justice dans le temps présent, de sorte qu’il soit juste tout en justifiant celui qui a la foi en Jésus.
27. Où donc est le sujet de se glorifier ? Il est exclu. Par quelle loi ? Celle des œuvres ? Non : par la loi de la foi.
28. Nous concluons donc que l’homme est justifié par la foi, indépendamment des œuvres de la Loi.
29. Ou bien Dieu est-il seulement le Dieu des Juifs ? Ne l’est-il pas aussi des nations ? — Oui, il l’est aussi des nations,
30. puisqu’il n’y a qu’un seul Dieu, qui justifiera la circoncision en raison de la foi, et l’incirconcision aussi par la foi.
31. Anéantissons-nous donc la Loi par la foi ? Certes non ! Au contraire, nous confirmons la Loi.
Version PaxCœur — Texte modernisé d’après la traduction catholique Crampon (1923)
Pour aller plus loin : comprendre & vivre Romains 3
Pourquoi Paul dit-il « il n’y a pas un seul juste » ?
Parce que sans la grâce du Christ, personne – absolument personne – ne tient debout devant Dieu. Même les plus grands saints se reconnaissent pécheurs. Mère Teresa disait : « Je suis un crayon dans la main de Dieu. » Sans Lui, le crayon ne peut rien écrire.
La sainteté n’est pas d’être sans péché, mais d’être aimé malgré le péché.
Qu’est-ce que signifie « gratuitement justifiés » ?
Que le salut n’est pas un salaire, mais un cadeau. Tu ne peux rien apporter, rien mériter, acheter. Tu n’as qu’à ouvrir les mains vides et recevoir. C’est la doctrine la plus libératrice de l’histoire.
Le jour où tu comprends que tu es sauvé gratuitement, tu arrêtes enfin de vivre pour mériter et tu commences à vivre pour remercier.
Comment l’Église catholique comprend-elle « justifiés par la foi, sans les œuvres de la loi » ?
Le Concile de Trente (Session VI) l’explique parfaitement : la justification est un don absolument gratuit de Dieu, reçu dans le baptême par la foi. Mais cette foi, si elle est vivante, produit nécessairement des œuvres de charité. On n’est pas sauvé PAR les œuvres, mais on n’est pas sauvé SANS les œuvres non plus.
La foi seule sauve, mais la foi qui sauve n’est jamais seule.
Que veut dire « victime propitiatoire » (v. 25) ?
En grec : hilastērion, le « propitiatoire » du Temple, le couvercle de l’arche où le sang était aspergé le jour du Grand Pardon. Jésus est devenu le nouveau lieu de la miséricorde : son sang parle plus fort que le nôtre. Il a pris sur lui la colère que nous méritions.
À chaque messe, quand le prêtre élève l’hostie, c’est le même propitiatoire qui nous est présenté.
Pourquoi Paul cite-t-il tant de versets de l’Ancien Testament (v. 10-18) ?
Pour montrer que ce n’est pas lui qui invente : les prophètes et les psaumes criaient déjà la faillite totale de l’homme. La Loi n’a jamais sauvé personne ; elle a seulement montré le péché.
La Loi est un miroir. Elle ne lave pas, elle montre la saleté pour que tu cries au Sauveur.
« Nous confirmons la loi » (v. 31) : que veut dire Paul ?
La foi ne supprime pas les commandements, elle les accomplit. Jésus l’a dit : « Je ne suis pas venu abolir la Loi, mais l’accomplir. » La grâce nous donne enfin la force d’aimer comme Dieu aime.
Sans la grâce, la Loi écrase. Avec la grâce, la Loi devient chemin de liberté.
Pourquoi ce chapitre est-il le plus important de toute la Bible ?
Parce qu’il dit la vérité la plus dure et la plus belle en même temps : tu es plus pécheur que tu ne l’imagines… et tu es plus aimé que tu ne l’oses croire. Tout l’Évangile est là, en deux versets (23-24).
Si tu comprends Romains 3,23-24, tu comprends tout le christianisme.
Comment prier avec Romains 3 aujourd’hui ?
Mets-toi devant le crucifix et dis lentement :
« Seigneur, j’ai péché. Je suis privé de ta gloire. Je n’ai rien à t’offrir. Mais je crois que tu m’as aimé gratuitement. Que ton sang parle pour moi. Que ta grâce me relève. Que je vive enfin pour Toi. Amen. »
Et reste là, en silence. Laisse la miséricorde faire le reste.
Une phrase à garder toute la vie ?
« Ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ. »
Lis-la chaque matin. Tu ne seras plus jamais le même.
Personne n’est parfait ! Aucun humain ne peut dire:je n’ai jamais péché, tôt ou tard, nous somme tous coupables ! La faute peut-être si petite, ou si grande ! C’est Jesus qui juge et octroie le pardon !