Épître aux Romains – Chapitre 2 : Juifs et Païens Coupables
Après avoir montré le monde païen nu sous la colère de Dieu, Paul se retourne brusquement vers nous, vers toi, vers moi, vers tous ceux qui se croient à l’abri parce qu’ils « savent ».
Et il assène le coup de grâce : « Toi qui juges les autres, tu te condamnes toi-même, car tu fais les mêmes choses » (v. 1).
Personne n’échappe. Ni le païen qui ignore la Loi, ni le Juif (ni le chrétien d’aujourd’hui) qui la possède mais ne la vit pas. Dieu ne fait pas acception de personnes : Il jugera selon la vérité, et la vérité, c’est que nous sommes tous coupables.
Mais au milieu du verdict tombe une goutte de miséricorde brûlante : la bonté de Dieu te pousse à la repentance. Il ne veut pas notre mort. Il attend, Il patiente, Il espère que nous nous retournions enfin vers Lui.
Écouter Épître aux Romains chapitre 2 en audio
Romains – Chapitre 2
1. Toi donc, qui que tu sois, qui juges, tu es inexcusable : car en jugeant l’autre, tu te condamnes toi-même, puisque toi qui juges, tu fais les mêmes choses.
2. Nous savons que le jugement de Dieu contre ceux qui commettent de telles choses est conforme à la vérité.
3. Penses-tu, toi qui juges ceux qui font cela, et qui fais les mêmes choses, que tu échapperas au jugement de Dieu ?
4. Ou méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, ne reconnaissant pas que la bonté de Dieu te pousse à la conversion ?
5. Mais, par ton endurcissement et ton cœur impénitent, tu t’amasses un trésor de colère pour le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu,
6. lui qui rendra à chacun selon ses œuvres :
7. la vie éternelle à ceux qui, par la persévérance dans le bien, recherchent la gloire, l’honneur et l’immortalité ;
8. mais la colère et l’indignation à ceux qui, par esprit de révolte, résistent à la vérité et se soumettent à l’injustice.
9. Tribulation et angoisse pour toute âme humaine qui fait le mal — pour le Juif d’abord, puis pour le Grec ;
10. mais gloire, honneur et paix pour quiconque fait le bien — pour le Juif d’abord, puis pour le Grec.
11. Car Dieu ne fait pas acception de personnes.
12. Tous ceux qui ont péché sans la Loi périront aussi sans la Loi ; et tous ceux qui ont péché sous la Loi seront jugés par la Loi.
13. Car ce ne sont pas ceux qui écoutent la Loi qui sont justes devant Dieu, mais ceux qui mettent la Loi en pratique seront déclarés justes.
14. Quand des païens, qui n’ont pas la Loi, accomplissent naturellement ce que la Loi prescrit, ils sont, bien qu’ils n’aient pas la Loi, une loi pour eux-mêmes ;
15. ils montrent que l’œuvre de la Loi est écrite dans leur cœur : leur conscience en témoigne, ainsi que leurs pensées qui les accusent ou les défendent tour à tour.
16. Cela paraîtra au jour où Dieu jugera, par Jésus Christ, les actions secrètes des hommes, selon mon Évangile.
17. Toi qui portes le nom de Juif, qui t’appuies sur la Loi, qui te glorifies de Dieu,
18. qui connais sa volonté et discernes ce qui est meilleur, étant instruit par la Loi,
19. toi qui te flattes d’être le guide des aveugles, la lumière de ceux qui sont dans les ténèbres,
20. le pédagogue des ignorants, le maître des simples, parce que tu possèdes dans la Loi la règle de la connaissance et de la vérité :
21. toi donc qui enseignes les autres, tu ne t’enseignes pas toi-même ! Toi qui prêches : « Ne vole pas », tu voles !
22. Toi qui dis : « Ne commets pas d’adultère », tu commets l’adultère ! Toi qui as horreur des idoles, tu commets des sacrilèges !
23. Toi qui te glorifies de la Loi, tu déshonores Dieu en transgressant la Loi.
24. Car « le nom de Dieu est blasphémé parmi les nations à cause de vous », comme il est écrit.
25. La circoncision est utile si tu observes la Loi ; mais si tu transgresses la Loi, ta circoncision devient incirconcision.
26. Si donc l’incirconcis observe les prescriptions de la Loi, son incirconcision ne sera-t-elle pas comptée comme circoncision ?
27. Ainsi, celui qui, par nature incirconcis, accomplit la Loi, te jugera, toi qui, avec la lettre de la Loi et la circoncision, transgresses la Loi.
28. Car le Juif n’est pas celui qui l’est extérieurement, et la circoncision n’est pas celle qui apparaît dans la chair ;
29. mais le Juif est celui qui l’est intérieurement, et la circoncision est celle du cœur, selon l’Esprit et non selon la lettre : la louange d’un tel homme vient non des hommes, mais de Dieu.
Version PaxCœur — Texte modernisé d’après la traduction catholique Crampon (1923)
Pour aller plus loin : comprendre & vivre Romains 2
Pourquoi Paul nous attaque-t-il si violemment dès le verset 1 ?
Parce qu’il connaît notre cœur : nous sommes champions pour voir la paille dans l’œil du voisin et oublier la poutre dans le nôtre. Dès qu’on juge, on se place au-dessus de Dieu, et c’est le péché le plus répandu chez les « bons chrétiens ».
Le jour où tu montes sur le siège du juge, tu descends de la croix où Jésus veut te sauver.
« La bonté de Dieu te pousse à la repentance » : qu’est-ce que cela change dans ma vie ?
Tout. Chaque délai, chaque épreuve, maladie, attente, silence de Dieu… n’est pas un abandon, mais une invitation à revenir. Il pourrait nous écraser tout de suite. Il préfère nous attendre.
Chaque seconde où tu respires encore est une preuve que Dieu croit encore à ton retour.
Est-ce que ce chapitre dit que nous serons sauvés par nos œuvres ?
Non. Paul dira plus tard que la foi seule sauve. Mais ici il montre que la foi vraie produit nécessairement des œuvres. Si tu dis croire et que ta vie ne change pas, tu te prépares « un trésor de colère ».
L’Église catholique l’a toujours dit : la foi sans les œuvres est morte (Jc 2,26) et les œuvres sans la foi ne sauvent pas non plus. C’est la foi qui agit par la charité qui sauve (Ga 5,6).
Pourquoi parle-t-il de la circoncision du cœur ?
Parce que le vrai peuple de Dieu n’est pas une question de sang ou de rite extérieur, mais de cœur transformé par l’Esprit Saint. Le baptême a remplacé la circoncision, mais le principe reste : ce qui compte, c’est le cœur nouveau donné par la grâce.
Tu peux avoir été baptisé bébé : si ton cœur n’est pas circoncis par l’amour, tu restes « incirconcis » devant Dieu.
« Le nom de Dieu est blasphémé à cause de vous » : est-ce encore vrai aujourd’hui ?
Oui. Chaque fois qu’un chrétien vit en contradiction avec l’Évangile, le monde dit : « Si c’est ça être chrétien, merci bien. » Nos péchés sont la plus grande cause d’incroyance.
Le plus grand service que tu peux rendre à l’Évangile, c’est de vivre ce que tu crois.
Comment ne pas tomber dans l’auto-jugement ou le désespoir après ce chapitre ?
En se souvenant que ce chapitre n’est pas la fin de l’histoire. Paul va nous conduire jusqu’à la croix. Le but de ce miroir terrible est de nous faire crier : « Qui me délivrera ? » pour entendre la réponse : « Grâce soit rendue à Dieu par Jésus-Christ ! » (Rm 7,25).
Ce chapitre ne veut pas t’écraser. Il veut t’amener à genoux pour que tu puisses enfin être relevé.
Une prière à faire après avoir lu Romains 2 ?
« Seigneur, Toi qui vois mon cœur,
pardonne-moi d’avoir si souvent jugé les autres pour ne pas me regarder moi-même.
Merci pour ta patience infinie qui m’attend encore.
Circoncis mon cœur par ton Esprit.
Fais que ma vie ne fasse plus blasphémer ton nom,
mais qu’elle le glorifie jusqu’au dernier souffle.
Amen. »
Qu’il en soit ainsi seigneur ! Et quand j’ai du juger les autres ! C’est dans l’incompréhension de leur attitude de retour à moi, pour leur avoir donner le meilleur de moi-même, mais ça n’allait pas:ce n’était pas assez, ce n’était pas de la bonne manière, où c’etait toujours trop tard ! Amen