1 Corinthiens – Chapitre 11 : Abus Liturgiques et Communion Indigne
Ce chapitre est à la fois très fort et très tendre. Paul commence par un appel personnel : « Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même de Christ » (v. 1). Il loue les Corinthiens pour leur fidélité à ses enseignements… puis il aborde deux sujets brûlants :
1. Le voile des femmes à l’assemblée (v. 2-16) : un texte difficile pour nous aujourd’hui, mais qui parle de l’ordre de la création, du respect dans la prière, et surtout de la réciprocité profonde entre homme et femme dans le Christ (v. 11-12).
2. Les abus graves lors du repas du Seigneur (v. 17-34) : certains mangent et boivent jusqu’à l’ivresse pendant que d’autres restent affamés. Paul est bouleversé : « Vous méprisez l’Église de Dieu et faites honte à ceux qui n’ont rien ».
Et là, il transmet le texte le plus ancien que nous ayons sur l’institution de l’Eucharistie (antérieur même aux Évangiles écrits) : « Ceci est mon corps… Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang… Vous annoncez la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne ».
Conséquence terrible : communier indignement, sans discerner le Corps, rend coupable du Corps et du Sang du Seigneur et attire le jugement. C’est pourquoi il y a parmi vous beaucoup d’infirmes, de malades… et même des morts (v. 30).
Ce chapitre est un appel brûlant à la dignité de l’assemblée chrétienne, à la charité fraternelle et à la révérence eucharistique. On n’entre pas dans la maison du Seigneur comme dans un club privé.
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1 Corinthiens – Chapitre 11
1. Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même du Christ.
2. Je vous loue de ce que vous vous souvenez de moi en toutes choses, et de ce que vous gardez les traditions telles que je vous les ai transmises.
3. Je veux toutefois que vous sachiez que le Christ est le chef de tout homme, que l’homme est le chef de la femme, et que Dieu est le chef du Christ.
4. Tout homme qui prie ou prophétise la tête couverte déshonore son chef.
5. Toute femme, au contraire, qui prie ou prophétise la tête non voilée, déshonore son chef : c’est comme si elle était rasée.
6. Si une femme ne se voile pas, qu’elle se coupe aussi les cheveux ; mais s’il est honteux pour une femme d’avoir les cheveux coupés ou d’être rasée, qu’elle se voile.
7. L’homme ne doit pas se couvrir la tête, puisqu’il est l’image et la gloire de Dieu, tandis que la femme est la gloire de l’homme.
8. Car l’homme n’a pas été tiré de la femme, mais la femme de l’homme ;
9. et l’homme n’a pas été créé pour la femme, mais la femme pour l’homme.
10. Voilà pourquoi la femme doit porter sur la tête un signe de sujétion, à cause des anges.
11. Toutefois, dans le Seigneur, la femme n’est pas sans l’homme, ni l’homme sans la femme.
12. Car, de même que la femme a été tirée de l’homme, de même l’homme naît par la femme, et tout vient de Dieu.
13. Jugez-en vous-mêmes : est-il convenable qu’une femme prie Dieu sans être voilée ?
14. La nature elle-même ne vous enseigne-t-elle pas qu’il est déshonorant pour un homme de porter de longs cheveux,
15. tandis que c’est une gloire pour la femme d’en avoir, car la chevelure lui a été donnée comme voile ?
16. Si quelqu’un se plaît à contester, nous n’avons pas cette habitude, ni les Églises de Dieu.
17. En vous donnant cet avertissement, ce n’est pas pour vous louer ; car vos assemblées ne tendent pas au mieux, mais au pire.
18. D’abord, j’apprends que, lorsque vous vous réunissez en assemblée, il y a parmi vous des divisions, et je le crois en partie ;
19. car il faut aussi qu’il y ait des partis parmi vous, afin que ceux qui sont éprouvés paraissent manifestement au milieu de vous.
20. Lorsque donc vous vous réunissez, ce n’est pas pour manger le repas du Seigneur ;
21. car, au moment de manger, chacun se hâte de prendre son propre repas, en sorte que l’un a faim, tandis que l’autre est dans l’ivresse.
22. N’avez-vous donc pas des maisons pour manger et boire ? Ou méprisez-vous l’Église de Dieu et faites-vous honte à ceux qui n’ont rien ? Que vous dire ? Vous louerai-je ? Sur ce point, je ne vous loue pas.
23. Car j’ai reçu du Seigneur ce que je vous ai transmis : que le Seigneur Jésus, la nuit où il fut livré, prit du pain,
24. et après avoir rendu grâces, le rompit et dit : « Ceci est mon corps, livré pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. »
25. De même, après le repas, il prit la coupe, en disant : « Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang ; toutes les fois que vous en boirez, faites-le en mémoire de moi. »
26. Car toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous annoncez la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il vienne.
27. C’est pourquoi celui qui mangera le pain ou boira la coupe du Seigneur indignement sera coupable envers le corps et le sang du Seigneur.
28. Que chacun donc s’examine soi-même, et qu’ainsi il mange de ce pain et boive de cette coupe ;
29. car celui qui mange et boit sans discerner le corps du Seigneur mange et boit un jugement contre lui-même.
30. Voilà pourquoi il y a parmi vous beaucoup de faibles et de malades, et bon nombre sont morts.
31. Si nous nous jugions nous-mêmes, nous ne serions pas jugés.
32. Mais, lorsque nous sommes jugés, nous sommes châtiés par le Seigneur, afin de ne pas être condamnés avec le monde.
33. Ainsi donc, mes frères, lorsque vous vous réunissez pour manger, attendez-vous les uns les autres.
34. Si quelqu’un a faim, qu’il mange chez lui, afin que vous ne vous réunissiez pas pour votre condamnation. Quant aux autres choses, je les réglerai à mon arrivée.
Version PaxCœur — Texte modernisé d’après la traduction catholique Crampon (1923)
Pour aller plus loin : comprendre & vivre 1 Corinthiens 11
Le voile des femmes est-il encore obligatoire ?
Non, le Code de droit canonique de 1983 a abrogé cette obligation. Paul parlait dans un contexte culturel précis (prostitution sacrée, distinction hommes/femmes dans la prière). L’Église a toujours reconnu que les signes extérieurs d’ordre et de respect peuvent varier selon les cultures (CEC § 1204). L’important reste la révérence dans la prière et la distinction sexuée voulue par Dieu.
« L’homme est le chef de la femme » : est-ce misogyne ?
Non. Paul dit immédiatement après : « dans le Seigneur, la femme n’est point sans l’homme, ni l’homme sans la femme » (v. 11). C’est un ordre d’amour et de service, comme Christ est chef de l’Église en se livrant pour elle (Éph 5). L’autorité chrétienne est toujours service et don de soi.
Les abus à la « messe » de Corinthe nous concernent-ils encore ?
Oui. Quand on vient à la messe distrait, en retard, en tenue provocante, ou quand on communie automatiquement sans s’être confessé d’un péché grave, quand on juge ou on bavarde pendant la consécration… on reproduit exactement le même mépris pour le Corps du Seigneur.
Communier indignement peut-il rendre malade ou faire mourir ?
Paul le dit clairement (v. 30). L’Église a toujours enseigné que recevoir le Corps du Christ dans un état de péché mortel est un sacrilège grave (CEC § 2120). Le Seigneur, dans sa miséricorde, peut permettre maladie ou épreuve pour nous réveiller et nous convertir.
Comment se préparer dignement à la communion ?
– Confession régulière si péché grave. – Jeûne eucharistique d’au moins 1 heure. – Prière personnelle avant la messe. – Examen de conscience : ai-je aimé mon conjoint, mes enfants, mes collègues aujourd’hui ? – Silence et recueillement avant de s’avancer.
Une résolution très simple
La prochaine fois que tu vas communier, arrive 10 minutes plus tôt, mets-toi à genoux et dis lentement : « Seigneur, je ne suis pas digne de te recevoir, mais dis seulement une parole et mon âme sera guérie. » Tu sentiras la différence.
Prière avant la communion inspirée de 1 Co 11
Seigneur Jésus,
toi qui t’es livré dans la nuit où tu fus trahi,
je ne suis pas digne de te recevoir.
Mais regarde mon désir,
purifie mon cœur,
guéris mes divisions,
et fais de moi un vrai membre de ton Corps.
Que cette communion soit pour moi vie,
et non jugement.
Amen.
